de opperhuidbestaat uit twee lagen: de hoornlaag en de kiemlaag. de hoornlaag bestaat uit dode, verhoornde celresten. de hoornlaag beschermd het lichaam tegen beschadigingen, uitdroging en infecties. de kiemlaag bestaat uit levende cellen. de onderste laag cellen van de kiemlaag deelt zich voordurend. daardoor komen er steeds nieuwe kiemlaagcellen bij. de kiemlaagcellen die daarboven liggen, schuiven op naar buiten en verhoornen. dat wil zeggen dat ze veel hoornstof maken. hoornstof komt ook voor in haren en nagels. als de cellen zijn verhoornd, sterven ze af.
de hoornlaag slijt aan de buitenkant steeds af. op een aantal plaatsen zoals je voetzool is de hoornlaag extra dik. dat heet eelt. bij sommige mensen vernieuwen de cellen van de hoofdhuid zich sneller dan normaal. er laten veel dode celresten los van de hoofdhuid. dit is in het haar te zien als roos. roos kan geen kwaad en is niet besmettelijk.je kunt het tegengaan door je haar regelmatig te wassen met antiroos shampoo..
er liggen geen bloedvaten in de opperhuid. de cellen van de kiemlaag krijgen voedingsstoffen en zuurstof via weefselvloeistof vanuit de lederhuid. de cellen van de kiemlaag bevatten pigment. deze donkere kleurstof beschermt de delende cellen in de kiemlaag tegen schadelijke invloed van ultraviolette straling in zonlicht. door de opperhuid heen steken haren. een haar is in de huid omgeven door een haarzakje. een haarzakje is een uitstulping van de kiemlaag in de lederhuid. een haar groeit vsn onderen uit het haarzakje. in de haarzakjes bevinden zich talgklieren die talg afscheiden. talg is een vettige stof die het haar en de hoornlaag soepel houdt.
